Los 10 mejores peleadores ingleses de MMA de la historia: el ranking
A Inglaterra le llevó mucho tiempo ponerse al día. Mientras Brasil y Estados Unidos producían campeones mundiales en serie, las artes marciales mixtas inglesas eran un asunto precario organizado en centros deportivos y almacenes reconvertidos, con peleadores que mantenían trabajos de día y se pagaban sus propios vuelos a eventos que nadie televisaba. Dos décadas después, Inglaterra ha dado campeones mundiales de la UFC en tres categorías de peso distintas y una cantera de contendientes que no da señales de agotarse.
Entonces, ¿quiénes son los mejores peleadores ingleses de MMA que se han puesto unos guantes de cuatro onzas? Hemos sopesado el pedigrí de campeón, la calidad de los rivales y el puro impacto cultural — los logros de la carrera, no la forma actual. Escocia, Gales, Irlanda del Norte e Irlanda tienen sus propias listas. Esta es solo de Inglaterra.
Cada récord y cada fecha de abajo se leen en directo de nuestro propio registro, y cada pelea que tenemos enlaza directamente con esa pelea en su cartelera. Empecemos por el diez.
10Brad Pickett“One Punch”
RÉCORD26-14-0DIVISIÓNPeso galloÚLTIMA PELEANadie en esta lista fue más querido.
El londinense del este se hizo profesional en 2004, cuando la escena inglesa apenas existía, y pasó la segunda mitad de su carrera como la mascota nacional no oficial del deporte: sombrero trilby puesto, canción de entrada a todo volumen, siempre dispuesto.
Pickett era un talento genuino mucho antes de que llegara el cariño. Fue campeón británico del peso gallo de Cage Rage, luego pasó a la WEC y se mantuvo a la altura de los mejores peleadores de 135 libras del mundo, venciendo por el camino a un joven Demetrious Johnson y a Ivan Menjivar.
La UFC fue más dura de lo que recuerda la versión de cuento de hadas. Llegó con la fusión y fue sometido en el primer asalto por Renan Barão en su debut; después encontró su sitio: Damacio Page, Yves Jabouin, Mike Easton y Neil Seery, todos vencidos, con una derrota por decisión dividida ante Eddie Wineland en UFC 155 de por medio. Un paso por el peso mosca en 2014 acabó 1-2 y volvió a subir.
El último capítulo fue duro. Perdió siete de sus últimas nueve y peleó por última vez en casa, en The O2, en marzo de 2017, detenido en el tercer asalto por Marlon Vera.
Pero Pickett importó. Demostró que un peleador inglés podía ir a Estados Unidos, enfrentarse a los mejores del mundo y tener su sitio allí. La mitad de los peleadores por encima de él crecieron viéndolo hacerlo.
9Dan Hardy“The Outlaw”
RÉCORD25-10-0DIVISIÓNPeso wélterÚLTIMA PELEAPor un momento, en 2010, Dan Hardy fue el peleador más famoso de Gran Bretaña.
Era un chico de Nottingham con una cresta roja, cinturón negro de taekwondo y una actitud que lo hacía imposible de ignorar. Se formó en Cage Warriors, ganó cuatro seguidas en la UFC contra Akihiro Gono, Rory Markham, Marcus Davis y Mike Swick, y a base de hablar se ganó una oportunidad por el título wélter contra Georges St-Pierre en UFC 111.
Perdió esa pelea. También se negó a rendirse ante una palanca de brazo y una kimura del mejor wélter de todos los tiempos, lo que de algún modo se convirtió en la historia más memorable.
Siguieron tres derrotas más — cuatro seguidas contando la pelea por el título — y dos de ellas son las noches más citadas que tuvo. Carlos Condit lo noqueó cuando quedaban treinta y tres segundos del primer asalto; Chris Lytle lo sometió a falta de cuarenta y cuatro segundos en una pelea estelar que llevaba el nombre del propio Hardy. Estaba a una derrota de ser despedido cuando tumbó a Duane Ludwig con un gancho de izquierda en 2012, y cuatro meses después venció a Amir Sadollah. Se marchó con una racha de dos victorias, no en la mala racha que la historia suele recordar.
Una afección cardíaca puso fin a su carrera ahí, y entonces se reinventó como uno de los mejores analistas que jamás ha tenido el deporte.
Su mejor momento fue breve. Pero fue el primer peleador inglés en encabezar una pelea por un título mundial de la UFC, y eso cuenta mucho.
8Darren Till“The Gorilla”
RÉCORD18-5-1DIVISIÓNPeso medioÚLTIMA PELEAEl peleador inglés con más talento natural de su generación, y el más frustrante.
Till dejó Liverpool por Brasil siendo adolescente, aprendió muay thai en un país donde nadie hablaba su idioma y debutó allí en la UFC — un nocaut en el segundo asalto en Goiânia.
Se mantuvo invicto en sus primeras dieciocho salidas profesionales, una racha que incluyó una demolición en el primer asalto de Donald Cerrone en Polonia y una decisión unánime sobre Stephen Thompson en UFC Liverpool en 2018, ante su público y en un peso pactado después de no dar el límite. Solo un empate mayoritario con Nicolas Dalby en Dublín la mancha.
Eso le valió una oportunidad por el título contra Tyron Woodley en UFC 228. Till fue estrangulado en el segundo asalto, y la trayectoria nunca se recuperó del todo — una brutal derrota por nocaut ante Jorge Masvidal en UFC London, luego un salto al peso medio que empezó con una decisión dividida sobre Kelvin Gastelum y terminó en tres derrotas seguidas, la última ante Dricus Du Plessis en UFC 282 en diciembre de 2022. No ha peleado desde entonces.
Aun así: vencer a un Wonderboy y a un Cowboy en plenitud es más de lo que casi nadie más en esta lista logró. En su mejor momento, Till fue legítimamente uno de los tres mejores wélteres del planeta.
7Paddy Pimblett“The Baddy”
RÉCORD24-4-0DIVISIÓNPeso ligeroÚLTIMA PELEANo hace falta que te caiga bien. Sí hay que reconocer los resultados.
Pimblett fue campeón del peso pluma de Cage Warriors a los 21 y llegó a la UFC en 2021 como un héroe popular de Liverpool con un peinado y una afición, noqueando a Luigi Vendramini en su debut. Durante un tiempo la crítica fue justa — el nivel de los rivales no estaba a la altura del bombo, y una polémica decisión sobre Jared Gordon no ayudó.
Luego empezó a vencer a contendientes de verdad. Tony Ferguson. King Green. Una detención genuinamente violenta de Michael Chandler en UFC 314 que calló a la mayoría de los escépticos.
Eso lo llevó a una pelea estelar a cinco asaltos por el título interino del peso ligero en UFC 324, donde Justin Gaethje lo venció por puntos en una Pelea de la Noche — la primera derrota de su carrera en la UFC, en su octava pelea, contra uno de los ligeros más laureados de la historia. Seis meses después estranguló a Benoît Saint Denis en 52 segundos.
Se piense lo que se piense del personaje, llegó a la división más profunda del deporte con un juego de sumisiones que nadie ha descifrado del todo y se abrió paso a golpes hasta una pelea por un título mundial.
6Arnold Allen“Almighty”
RÉCORD21-4-0DIVISIÓNPeso plumaÚLTIMA PELEAEl peleador excelente más discreto que ha dado Inglaterra.
Allen es de Suffolk, no habla mucho y lleva una década venciendo a gente con método. Ganó diez seguidas en la UFC entre 2015 y 2022 — una racha que incluyó a Gilbert Melendez, Nik Lentz, Sodiq Yusuff, una detención en el primer asalto de Dan Hooker y una finalización de Calvin Kattar en una pelea estelar propia.
Esa racha lo llevó al top 5 del peso pluma y a una pelea estelar contra Max Holloway. Perdió, luego perdió ante Movsar Evloev, venció a Giga Chikadze en UFC 304, volvió a perder ante Jean Silva en UFC 324 y respondió con cinco asaltos sin ceder uno ante Melquizael Costa — 50-45, 50-45, 49-46. Pelea contra Aaron Pico en UFC 333 en octubre.
Esta es la estadística que lo define: en las primeras veinticinco peleas de su carrera profesional, nadie ha logrado finalizarlo. Todas sus derrotas llegaron en las tarjetas, contra rivales que parecen un top 10 del peso pluma.
Nunca le dieron el empujón del marketing. No lo necesitaba.
5Michael Page“Venom”
RÉCORD26-3-0DIVISIÓNPeso medioÚLTIMA PELEANunca ha habido nada parecido a MVP.
Page creció en el gimnasio de kung fu de su familia, acumuló diez títulos mundiales de kickboxing antes de tener una sola pelea de MMA, y luego pasó una década en Bellator convirtiendo a rivales en videos de highlights. El rodillazo volador a Evangelista Santos en Londres. El jab cambiando de guardia. El exhibicionismo con las manos abajo que enfurecía a los puristas y encantaba a todos los demás. Terminó su etapa allí empatado como el peleador con más nocauts en la historia de la promoción.
El pero siempre fue el nivel de los rivales, y la derrota ante Douglas Lima en la final del grand prix wélter de Bellator fue la prueba. Es justo.
Luego llegó a la UFC ya cerca de los cuarenta y simplemente siguió ganando. Venció a Kevin Holland, le dio a Shara Magomedov la primera derrota de su carrera, venció por puntos al excontendiente al título del peso medio Jared Cannonier en UFC 319, y luego ganó por decisión a Sam Patterson en Londres y a Nursulton Ruziboev. Seis peleas, cinco victorias; solo Ian Machado Garry pudo con él.
Hay un chiste enterrado en esa racha. El noqueador más espectacular de su generación no ha finalizado ni una sola de esas seis — todas y cada una llegaron a los jueces, y ganó cinco.
Los puntos por estilo no ganan cinturones, pero nadie ha sido más entretenido de ver, y hacerlo a ese nivel a esa edad es un logro en sí mismo.
4Lerone Murphy“The Miracle”
RÉCORD17-1-1DIVISIÓNPeso plumaÚLTIMA PELEAEl mejor peleador inglés al que la mayoría no prestaba atención.
A Murphy le dispararon tres veces de joven en Mánchester. Se hace llamar «The Miracle» por algo. Después se volcó en las MMA, se formó en Full Contact Contender y llegó a la UFC en 2019 sin una sola derrota en su récord.
Y así siguió durante seis años. Un empate dividido con Zubaira Tukhugov en su debut es la única mancha de la racha; Ricardo Ramos, Douglas Silva de Andrade, Makwan Amirkhani, Gabriel Santos, Josh Culibao, Dan Ige, Edson Barboza y Josh Emmett fueron todos vencidos, los dos últimos en peleas estelares a cinco asaltos con su nombre en el cartel. El codazo giratorio que noqueó a Aaron Pico en UFC 319 estará en los videos de highlights para siempre.
La racha invicta terminó por fin en una eliminatoria por el título del peso pluma contra Movsar Evloev en The O2 de Londres — e incluso entonces hizo falta una decisión mayoritaria, con un punto menos para Evloev por un golpe bajo y un juez incapaz de separarlos.
Sereno, técnicamente impecable y casi imposible de dañar — Murphy es el peleador inglés más completo que no ha peleado nunca por un cinturón de la UFC.
3Leon Edwards“Rocky”
RÉCORD22-6-0DIVISIÓNPeso wélterÚLTIMA PELEAPatada a la cabeza. Queda un minuto. Todo cambia.
Edwards nació en Jamaica y creció en Aston, Birmingham, en circunstancias de las que ha hablado abiertamente — su padre fue asesinado cuando Leon era adolescente. Encontró Team Renegade, se hizo profesional en 2011 y ganó el título wélter de BAMMA antes de que llamara la UFC.
Luego pasó años siendo ignorado. De 2016 a 2024 no perdió una pelea — Vicente Luque, Donald Cerrone, Gunnar Nelson, Rafael dos Anjos y Nate Diaz entre doce victorias y un no contest — y aun así, sin oportunidad por el título. El covid y un campamento cancelado le costaron otros dos años.
Al final llegó. En UFC 278 iba por detrás en las tarjetas tras cuatro asaltos contra Kamaru Usman, el número uno libra por libra, y conectó el nocaut más dramático de la historia de los campeonatos de la UFC a falta de 56 segundos en el reloj.
Venció otra vez a Usman en la trilogía en The O2, luego defendió el cinturón ante Colby Covington, antes de perderlo ante Belal Muhammad en UFC 304 en Mánchester. Desde entonces no ha habido piedad: Sean Brady lo sometió con una guillotina en The O2 y Carlos Prates lo noqueó en UFC 322 — las únicas dos veces que lo han finalizado en su carrera, una tras otra, y una tercera derrota consecutiva.
El segundo campeón mundial de la UFC de Inglaterra, y dueño del momento más grande de la historia de las MMA británicas. Nada de lo ocurrido desde entonces se lo quita.
2Tom Aspinall
RÉCORD15-3-0DIVISIÓNPeso pesadoÚLTIMA PELEAEl peso pesado físicamente más absurdo que ha dado Inglaterra.
Aspinall se mueve como un wélter con 6 pies y 5 pulgadas. Es cinturón negro bajo su propio padre, y durante la mayor parte de su etapa en la UFC sus peleas duraron apenas más que la caminata al octágono: empezó 4-0, luego sometió con una palanca de brazo a Alexander Volkov y detuvo a Marcin Tybura, todo acabado pronto y con violencia. Nueve de sus diez peleas en nuestro registro terminaron en el primer asalto — la única excepción, una estrangulación a Andrei Arlovski en el segundo — y ni una sola ha llegado a una decisión.
El camino no fue limpio. Una lesión fortuita de rodilla a los quince segundos de la pelea con Curtis Blaydes en UFC London le costó un año. Volvió y noqueó a Sergei Pavlovich en 69 segundos para llevarse el título interino del peso pesado en UFC 295, y luego vengó la derrota ante Blaydes en exactamente un minuto en UFC 304, ante su público en Mánchester.
Jon Jones pasó año y medio rehusando pelear con él antes de retirarse, momento en el que Aspinall fue ascendido a campeón indiscutido — el tercer inglés en tener oro de la UFC, y el primero en hacerlo en el peso pesado.
Luego llegó la noche más extraña de su carrera: una defensa del título ante Ciryl Gane detenida en el primer asalto después de que un doble golpe accidental con los dedos en los ojos lo dejara sin poder ver — el primer no contest en una pelea por el campeonato del peso pesado de la UFC. No se ha anunciado nada desde entonces.
Es el peleador con más talento que ha dado Inglaterra. Lo que todavía no tiene es la trayectoria.
1Michael Bisping“The Count”
RÉCORD30-9-0DIVISIÓNPeso medioÚLTIMA PELEAEl que lo hizo todo posible.
Bisping ganó The Ultimate Fighter 3 en 2006 como un chico de Clitheroe con un récord invicto y una boca que lo convertía en televisión obligatoria. Luego peleó durante once años, veintinueve veces en la UFC, contra prácticamente todo el mundo.
Lo descartaron constantemente. Mentón frágil. Nunca vencía a la élite. Siempre se quedaba corto en la pelea grande. La derecha de Dan Henderson en UFC 100 se convirtió en un meme. Vitor Belfort le dio una patada en la cabeza y le desprendió una retina que luego ocultó a las comisiones durante años. Luke Rockhold lo estranguló en 2014.
Luego venció a Anderson Silva a cinco asaltos en Londres, entró como sustituto con diecisiete días de aviso y noqueó a Rockhold en el primer asalto en UFC 199 para convertirse en el primer campeón mundial británico de la UFC — diecinueve meses después de que el mismo hombre lo hubiera sometido. Tenía 37 años y estaba ciego de un ojo.
Defendió ante Henderson en UFC 204 en Mánchester, en una revancha que cerró el círculo de la peor noche de su carrera. Perdió el cinturón ante Georges St-Pierre en UFC 217, aceptó una pelea en Shanghái tres semanas después, la perdió también y se retiró.
Salón de la Fama en 2019. El mejor comentarista del deporte. Veintinueve peleas, veinte victorias, la mitad por nocaut, un título mundial y una carrera dedicada a abrir la puerta a patadas para todos los que vinieron después.
Puede que Aspinall sea el peleador con más talento. Edwards tiene el mejor momento. Pero ningún peleador inglés ha hecho más por este deporte en este país que Michael Bisping.
Preguntas frecuentes
- ¿Quién es el mejor peleador inglés de MMA de todos los tiempos?
- Michael Bisping. Fue el primer peleador británico en ganar un campeonato mundial de la UFC, venció a Anderson Silva, Luke Rockhold y Dan Henderson, compitió veintinueve veces dentro del Octágono y entró en el Salón de la Fama de la UFC en 2019.
- ¿Qué peleadores ingleses han ganado títulos mundiales de la UFC?
- Michael Bisping ganó el campeonato del peso medio en UFC 199, en 2016. Leon Edwards ganó el campeonato wélter en UFC 278, en 2022. Tom Aspinall ganó el título interino del peso pesado en UFC 295, en 2023, y después fue ascendido a campeón indiscutido.
- ¿Fue Michael Bisping el primer campeón británico de la UFC?
- Sí. El nocaut de Bisping a Luke Rockhold en el primer asalto en UFC 199 lo convirtió en el primer peleador del Reino Unido o Irlanda en ganar un título mundial de la UFC.
- ¿Leon Edwards es inglés?
- Sí. Edwards nació en Kingston, Jamaica, y se mudó a Birmingham a los nueve años. Entrena en Team Renegade, en Birmingham, y ha representado a Inglaterra durante toda su carrera.
- ¿Por qué Conor McGregor no está en esta lista?
- McGregor es irlandés, de Crumlin, en Dublín. Este ranking cubre solo a peleadores ingleses — Escocia, Gales, Irlanda del Norte y la República de Irlanda se cuentan aparte.
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